Balkanhalvön är en geografiska region i sydöstra Europa som utmärker sig
genom att ortodox kristendom är den dominerande religionen och att en
betydande minoritet är muslimer. Dessa religioner är ett arv från de två
stater som har dominerat Balkanhalvöns historia. Tillsammans med Anatolien
(Turkiets asiatiska del) har denna region länge styrts från Konstantinopel
som är det äldre namnet på Istanbul. Från och med 300-talet var
Konstantinopel huvudstad i Romarrikets östra halva som förvandlades till det
Bysantinska riket. Detta rike erövrades 1453 av det Osmanska riket som
därefter kontrollerade hela Balkanhalvön tills 1800-talet då stat efter stat
gjorde sig självständiga. Det turkiska återtåget avslutades 1913 men
småstater har fortsatts att bildas ända in på 2000-talet. De senaste
tillskotten utgörs av Montenegro och Kosovo. |