Tyska ordens fullständiga namn var "Orden der Ritter des Hospitals Sankt Marien des Deutschen Hauses zu Jerusalem" och när den bildades 1190 var dess syfte att ge korsriddarna i Palestina sjukvård. Fast redan 1198 ombildades den till en militär riddarorden som 1211-1225 var verksam i Transsylvanien och från 1224 i Preussen där den bildade en egen stat. Högmästarens residens var dock Acre i det heliga landet fram till 1291, därefter i Venedig och först 1309 flyttades det till Preussen. 1466 blev Preussen staten en polsk vasallstat och 1525 ombildades det till ett hertigdöme som förenades med Brandenburg 1618. Trots förlusten av Preussen 1525 fortsatte Tyska orden att existera och finns kvar än idag, även om den inte längre har någon militär funktion.

Tyska ordens högmästare

Preussen förenas med Brandenburg 1618