På 1500-talet var Nederländerna namnet på en betydligt större region än dagens kungadöme, det tillhörde då de spanska kungarna. Men 1581 bröt de nordliga provinserna sig loss från det spanska väldet och bildade den stat som nu kallas för Nederländerna. Fram till 1795 var det officiella namnet på staten de "Förenade Nederländerna" och den styrdes omväxlande av ärftliga ståthållare eller under republikanska former av en rådspensionär.

Förenade Nederländerna
(Ståthållare * och Rådspensionärer)

(1572) -1584 1585-1625 1625-1647 1647-1650 1653-1672	Willem van Oranje Maurits Frederik Hendrik Willem II Johan de Witt
1672-1702 1672-1688 1689-1720 1720-1727 1727-1736 1737-1746 1747-1751 1751-1795	Willem III Gaspar Fagel Anthonie Heinsius Isaac van Hoornbeek Simon van Slingelandt Anthonie van der Heim Willem IV Willem V
1795-1806	Bataviska republiken
Kungadömet Holland
1806-1810 1810-1814	Lodewijk Napoleon Del av Frankrike
Kungadömet Nederländerna
1814-1840	Willem I	()
1840-1849	Willem II
1849-1890 1890-1948 1948-1980 1980-2013 2013-	Willem III Wilhelmina Juliana Beatrix Willem-Alexander

* = Alla ståthållare var även grevar av Nassau. Dessa ståthållare var egentligen bara ståthållare över Holland, Zeeland, Utrecht, Overijssel och Gelderland. De övriga provinserna (Friesland, Groningen och Drenthe) styrdes av en annan gren av ätten Nassau och redovisas på sidan med Frislands regenter. De ståthållare som styrde Zeeland, Holland och Utrecht före självständigheten finns redovisade på sidan med Hollands regentlängd.

= England   = Skottland   = Luxemburg   = "Belgien"